Op 7 november was het dan zover, op de Astrodag 2009 in Goirle werd aan Hans Goertz de van der Biltprijs uitgereikt. Sinds zaterdag 7 november kan hij zich 'Meester aan het firmament' noemen.



Hij ontving de oorkonde en bijbehorende enveloppe uit handen van Jan de Boer, secretaris van de KNVWS. Jan de Boer citeerde uit het verslag van de beoordelingscommissie en roemde Hans’ zeer veelzijdige inzet voor de sterrenkunde: van de eerste activiteiten in de Jongerenwerkgroep en het waarnemingsleiderschap van de werkgroep Maan en Planeten, tot zijn werk voor het Europlanetarium Genk en de schoolsterrenwacht Ockellarium in Sittard.

In zijn ‘feestrede’ gaf Hans een mooi overzicht van de geschiedenis van het planetarium, om te eindigen bij de verbouwing van het Europlanetarium Genk. Een paar getallen uit dit verhaal: hij heeft zich tot nu toe 18 jaar ingezet voor het Europlanetarium en in die periode zo'n 8000 voorstellingen gegeven. Hij is lang niet van plan ermee te stoppen. In Genk wordt begin volgend jaar een splinternieuwe planetariumprojector in gebruik genomen. We zien de door Hans gepresenteerde nieuwe planetariumshows al vol verwachting tegemoet.

De Astrodag 2009 had een overduidelijke Galileo aanwezigheid naast Hans hield ook Servé een verhaal (over de recent waaargenomen gamma flitser op recordafstand GRB 090423); daarnaast 'stal' Edy wat tijd om reclame te maken voor zijn boekje over het proces tegen de moeder van Keppler en de maanheksen.



Ook de aanwezigheid van astronoom Jean in ’t Zand, die een voordracht gaf over hoe röntgenuitbarstingen je meer kunnen vertellen over neutronensterren (we hebben Jean gevraagd om een en ander nog een keer te komen uitleggen voor Galileo). Jean is afkomstig uit Maastricht en kent Hans nog van de tijd dat ze samen in de JWG zaten. Jean begon zijn voordacht met het volgende plaatje:



Als Jean bij Galileo een voordacht komt geven zullen daar nog wel wat over kunnen horen.